瑪13:31-35
那時，耶穌給群眾設一個比喻說：「天國好像一粒芥子，人把它撒在自己的田裏。它固然是各樣種子裏最小的，但當它長起來，卻比各種蔬菜都大，竟成了樹，甚至天上的飛鳥也飛來，在它枝上棲息。」
他又給他們講了一個比喻：「天國好像酵母，女人取來藏在三斗麵裏，直到全部發了酵。」
耶穌用比喻給群眾講解了這一切，不用比喻就不給他們講什麼；這樣應驗了先知所說的話：「我要開口說比喻，要說出由創世以來隱密的事。」——上主的話。
反省
傳統上，這兩個比喻的解釋都很正面，是關於天國由小到大的發展歷程。但從另一角度看，兩個比喻其實隱含負面和警告的含義。中東一帶地方有一種芥菜樹，種子非常小，長成後高達三、四公尺，雀鳥可在它的枝上棲息。耶穌說：「它固然是各樣種子裏最小的，但當它長起來，卻比各種蔬菜都大，竟成了樹」，當中的「卻」字點出芥子長成大樹可能不是出於天主的原意，而是被仇敵破壞的結果。「飛鳥」，如果按耶穌之前的撒種比喻，是指「那惡者——魔鬼」的話，那麼，天國在發展迅速的同時，其實暗藏危機。
所以，天國在外表上過度的發展，反而容易成為敵人的藏身之所。我們要好像芥子，在外表看來微小的時候懂得謙卑、信靠天主。要保持醒寤，不要驕傲自大，不要尋求以世俗的標準來衡量天主事業的成效，卻要全心信賴天主。因為天國絕不能以外在的增長和發展來衡量它的成就，我們要加以警惕，當微小的種子成長為一棵參天大樹時，它很容易成為藏污納垢的地方。
整本新舊約聖經，酵母通常象徵邪惡。天主曾吩咐他的百姓要把酵母從他們的家中除去，誰吃了有酵之物，應從以色列剷除（出12:15），耶穌也警告門徒要防範法利塞人和黑落德的酵母。因此，將酵母放進三斗麵裏，耶穌是提醒門徒防範邪惡的勢力悄悄滲透天國，尤其要防避讓錯謬的事物以屬靈的外表包裝，悄悄地混進教會內。假使邪惡的酵母在教會內發酵、膨脹，將使教會在錯謬的路上越走越遠，最終使教會走向分裂和變質。
實踐
在芥子和酵母的比喻中，地上的天國正在不斷成長，這固然是天主聖神的工作。但是，魔鬼也會想盡辦法去破壞。當天國外在的特質可能隨著它的不健康成長而滲雜邪惡，它的內在特質可能也隨著邪惡酵母的入侵而從內部被腐化時，基督徒務必保持醒寤，為我們有形的教會祈禱。求主保護我們遠離錯謬的影響和邪惡酵母的滲透，免得在驕傲自滿中，忘記天主。讓我們堅持純正的信仰，保守正確的信德，使福音按天主的聖意廣傳。
是日金句
「我們的祖先在曷勒布製造了牛犢，竟崇拜了金鑄的一個偶像；將自己光榮的天主，變成了吃草的牛犢。」（詠106:19-20）
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