列上18:20-39
阿哈布派人召集了所有的以色列子民,聚集了那些先知,一起到了加爾默耳山上。
厄里亞走向全體民眾面前說:「你們搖擺不定,模稜兩可,要到幾時妮?如果上主是天主,你們就應該隨從上主;如果巴耳是天主,就該隨從巴耳。」人民一句話也不回答。厄里亞對人民說:「上主的先知只剩下我一個人了,巴耳的先知卻有四百五十人。請給我們牽兩隻公牛犢來;他們可任選一隻,剖分成塊,放在木柴上,不要點火;我也照樣預備另一隻,放在木柴上,也不點火。你們呼求你們神的名字,我也呼求上主的名字:那降火顯示應允的神,就是真神。」民眾回答說:「你這話說得很好!」厄里亞對巴耳的先知們說:「因為你們人數眾多,你們該先挑選一隻牛犢,準備好,然後呼求你們神的名字,只是不要點火。」他們即將人給他們的公牛犢牽來,預備好,從早晨直到中午呼求巴耳的名字說:「巴耳,應允我們吧!」但是沒有聲音,也沒有答覆。他們就在自己所築的祭壇旁,跪下又起來,跳個不停。到了中午,厄里亞嘲弄他們說:「你們再高聲喊叫,因為他是神,或者他正在沉思冥想,或者他暫時隱退,或者正在外旅行,或者他正在睡覺,必須把他叫醒。」他們遂更高聲喊叫,照他們的習慣,用刀用槍割傷自己,直到全身流出血來。過了中午,他們仍繼續狂喊亂叫,直到晚祭的時候,但仍然沒有聲音,也沒有答覆,也沒有誰理會。
厄里亞對全體人民說:「你們到我這邊來。」全體人民便都到他那邊去;厄里亞立即重修了已經坍塌了的上主的祭壇,依照雅各伯子孫的支派數目,取了十二塊石頭——這雅各伯就是上主曾對他說過:「你的名字要叫以色列。」——用這些石頭,為上主的名築成一座祭壇,在祭壇四周作了一個水溝,可容二「色阿」穀種。他把木柴放好,將牛犢剖分成塊,放在木柴上,然後吩咐說:「盛滿四桶水,倒在全燔祭和木柴上!」他們就這樣做了。他又吩咐說:「再倒一次!」他們就再倒了一次;他再吩咐說:「倒第三次!」他們就倒了第三次;水沿祭壇四周奔流,溝裏滿了水。到了要奉獻晚祭的時候,厄里亞先知走近前來說:「上主,亞巴郎、依撤格和以色列的天主,求你今天使人知道:你是以色列的天主,我是你的僕人,是奉你的命作這一切事。上主,求你應允我,應允我!使這人民知道你上主是真天主,是你叫他們回心轉意。」於是上主的火降下,焚盡了全燔祭、柴木、石頭和塵土,也燒乾了溝中的水。全體人民見了,都俯伏在地說:「雅威是天主,雅威是天主!」——上主的話。
反省
厄里亞向亞哈布發出挑戰,要求對方召集以色列人和四百五十個巴耳的先知上山比試。比試的目的是要贏得以色列民眾的心,證明天主才是真神。
先知吩咐百姓預備兩隻牛犢為祭品,並讓巴耳的先知先挑選其中一隻,他自己則預備另一隻,同樣剖分成塊,放在木柴上,都不點火。巴耳的先知從早晨直到中午在祭壇旁跳舞,高呼巴耳的名字,卻毫無動靜。厄里亞揶揄他們的神正在睡覺或旅行,他們繼續高聲喊叫,又按他們的習慣,用刀槍割傷自己,直至晚祭,仍然毫無動靜。厄里亞把百姓召集到他那裡,重修已經坍塌的祭壇,還按著雅各伯子孫支派的數目,取了十二塊石頭,用這些石頭,為上主的名築成一座祭壇,向在場的以色列人宣告天主跟他們民族的關係。然後在祭壇上三次澆水,讓整個祭壇和祭品濕透,按照自然定律根本不可能生火燃燒,顯明這奇蹟只有天主才能做成,既讓以色列人回心轉意,也讓外邦人認識到唯有上主是天主。結果,上主的火由天降下,焚盡了全燔祭、柴木、石頭和塵土,也燒乾了祭壇四週溝中的水。全體以色列百姓見了,立即俯伏在地:「雅威是天主,雅威是天主!」
厄里亞沒有像巴耳的先知一樣,自殘、狂呼亂叫,而是誠心祈禱,簡單宣告天主的旨意。天主俯允厄里亞的祈求,呈現在百姓眼前,是兩個截然不同的先知,以及兩種完全不同的敬拜方式。其實,重要的不是哪個先知更厲害,而在於誰才是真神。天主讓阿哈布和所有以色列人明白,只有祂才是永生的真天主。
實踐
加爾默耳山上的比試,既讓以色列人看見天主的作為,也使他們不能再三心兩意。以色列人並非不認識天主,而是對天主不專一。就如許多人即使看到天主的偉大奇蹟,也知道耶穌是真神,但他們仍然繼續在罪惡中生活。我們願意放下自己的驕傲、自私、貪婪,以及肉慾,順從天主的心意嗎?「如果上主是天主,你們就應該隨從上主」,假如沒有在生活上敬畏天主,在信仰上持守真理,那就枉費天主揀選我們作祂的子女了。
是日金句
「你們不要以為我來是廢除法律或先知;我來不是為廢除,而是為成全。」(瑪5:17)