谷4:26-34
那時,耶穌向群眾說:「天主的國好比一個人把種子撒在地裏,他黑夜白天,或睡或起,那種子發芽生長,至於怎樣,他卻不知道。因為土地自然生長果實:先發苗,後吐穗,最後穗上滿了麥粒。當果實成熟的時候,便立刻派人以鐮刀收割,因為到了收穫的時期。」
他又說:「我們以什麼比擬天主的國呢?或用什麼比喻來形容它呢?它好像一粒芥子,種在地裏的時候,比地上一切的種子都小;當下種之後,生長起來,比一切蔬菜都大;並且長出大枝,以致天上的飛鳥能棲息在它的蔭下。」耶穌用許多這樣的比喻,按照他們所能聽懂的,給他們講道。若不用比喻,他就不給他們講什麼,但私下裏卻給自己的門徒解釋一切。——上主的話。
反省
在種子自長的比喻,農夫只負責撒種,種子落在地裡就自然成長。至於如何成長,農夫並不知道,他只待莊稼成熟、收割的時節來到。比喻表面上是關於植物生長的過程,實際上的重點卻是:屬靈生命的成長。
從植物的外觀,可以看見它逐漸成長,卻看不出它是如何生長。屬靈生命的成長也是如此,因為天主會在人生不同階段工作,好使人的屬靈生命能夠健康地成長,旁人也可從我們的表現,即所結的屬靈果實看得出來。甚麼才能使我們的屬靈生命可以自然成長呢?撒種的比喻告訴我們,種子要撒在好地裡,即要有一個好的屬靈根基,屬靈生命才會健康地成長。因此,發芽最快的,並不健康,到最後反而乾枯了,相反,那發芽漸長的才健康,長滿了麥粒。
芥子的比喻,則強調植物生長的效果。在以色列,芥子象徵「極小」的意思,大部分人都嫌棄它,不受人重視。人的屬靈生命,開始時也是這樣,只有落在好地裡成長,屬靈生命也可以成長到一個地步,好像一棵枝葉茂密、結滿果實的大樹,不但可以遮蔭,也可以成為百鳥棲息的地方。
在眾多天國的比喻中,都有一個共同特色,就是審判。耶穌說:「當果實成熟的時候,便立刻派人以鐮刀收割,因為到了收穫的時期。」這句話很清楚地說明審判的時刻已經來臨。所以,比喻所講的收割,並非一般的收成,而是講論天國的圓滿實現。
實踐
耶穌因材施教,按照門徒能夠理解的程度對他們講道。雖然門徒時常不明白,但耶穌從未停止教導他們,總是以耐心,按照他們所能領受的,給他們講解比喻的意思。的確,唯有有心追求的人才會明白比喻的豐富內涵。同樣,我們也要主動渴慕天主聖言,才能有所得著。尤其今天講求速成、速食,要理解天主的話,就要多花時間默想,當我們越花時間跟天主在一起,越能領受生命的力量,幫助我們克勝肉身的軟弱。每天給予天主多少時間和空間,就決定了我們今後屬靈生命的強弱。
是日金句
「你們已獲有更高貴且常存的產業,所以千萬不要喪失那使你們可得大賞報的勇敢信心。」(希10:34-35)