宗15:7-21
宗徒和長老辯論多時之後,伯多祿起來向他們說:「諸位仁人弟兄!你們深知,多時以前,天主就在你們中選定了,要藉我的口,叫外邦人聽福音的道理而信從。洞察人心的天主,已為他們作了證,因為賜給了他們聖神,如同賜給了我們一樣,在我們和他們中間沒有作任何區別,因他以信德淨化了他們的心。既然如此,現今你們為什麼試探天主,在門徒的頸項上,放上連我們的祖先和我們自己都不能負荷的軛呢?但是,我們信我們得救,是藉著主耶穌的恩寵,正和他們一樣。」於是眾人都緘默不語,靜聽巴爾納伯和保祿述說天主藉著他們在外邦人中,行了怎樣大的徵兆與奇蹟。
大家都不出聲之後,雅各伯接著說:「諸位仁人弟兄,請聽我說!西滿述說了天主當初怎樣關心外邦人,由他們中選拔一個百姓,屬於自己名下;先知的話也正與此相合;如經上記載:『以後我要回來,重建達味已傾倒的居所;已坍塌了的,要把它重建而豎立起來,為的是其餘的人,即一切以我的名得名的民族,要尋求上主:這是很久以前,公佈這事的主說的。』因此,按我的意見,不要再加給由外邦歸依天主的人煩難,只要函告他們戒避偶像的玷污和奸淫,戒食窒死之物和血;因為自古以來,在各城內都有宣講梅瑟的人,每安息日在會堂中誦讀他的書。」——上主的話。
反省
會上,伯多祿分享他在外邦人中傳揚福音的親身經歷,並清楚表達他的信念:人靈的得救是「藉著主耶穌的恩寵」,無論是猶太人或外邦人,救恩都是耶穌基督內白白的恩典;然後,巴爾納伯和保祿分享天主藉他們在外邦人中所行的徵兆和奇蹟,證實天主派遣他們到外邦人當中傳揚福音。雅各伯,當時耶路撒冷教會的領袖,引用亞毛斯先知的說話,證明救恩臨到外邦人有聖經根據。不論是猶太人或外邦人,都因著相信耶穌基督而被重建,成為天主忠誠的子民。
最後,主持會議的雅各伯宗徒,作出決議:外邦人悔改相信耶穌,毋須附加任何條件;他並非靠著自己的權柄作出這決定,而是聖神早已顯明的真理。至於吩咐外邦人當注意的事項,並非在他們的救恩上添加任何條件,而是勸勉外邦信徒要出於愛心與和睦,不要冒犯猶太基督徒,傷害他們的信心,影響教會內親密的關係。
實踐
宗徒透過商議,給予信仰正確的指引。教會日後召開的歷屆大公會議,都是本著這個原則和精神,以對抗和糾正那些製造信仰爭端的人。如果宗徒們沒有透過祈禱和商議,初期教會或許早已分裂,正中魔鬼的圈套。因此,我們需要時刻為教會的大公性、合一性而努力不懈祈禱。
是日金句
「如果你們遵守我的命令,便存在我的愛內,正如我遵守了我父的命令而存在他的愛內一樣。」(若15:10)
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