宗16:22-34
斐理伯的群眾齊來攻擊保祿和息拉,官長就撕下了他們的衣服,下令用棍毆打。打了許多棍之後,就把他們押在監裏,吩咐獄警小心看守;獄警領命,就把他們關在內監,又在他們的腳上帶上木枷。
約在半夜時分,保祿和息拉祈禱讚頌天主,囚犯都側耳靜聽。忽然地震大作,甚至監獄地基都搖動了,所有的門立時開了,眾人的鎖鏈也解開了。獄警醒來,見監門全開著,以為囚犯都已逃走,就拔出劍來,想要自殺。保祿大聲喊說:「不要傷害自己,我們還都在這裏。」獄警要來了燈,就跑進去,戰慄發抖地俯伏在保祿和息拉面前,然後領他們出來說:「先生,我當作什麼才可得救!」他們說:「你信主耶穌吧!你和你一家就必得救。」他們就給他和他家所有的人,講了主的聖道。當夜在那時刻,獄警就帶他們去洗傷,他和他的親人也都領了洗;遂又領他們到自己家裏,擺了宴席;他和全家因信了天主,都滿心喜歡。——上主的話。
反省
當保祿和息拉被拘禁時,兩人祈禱讚美天主。即使身處患難,仍不忘祈禱讚美天主,沒有抱怨,信德反而更堅定。他們的「祈禱」,不是祈求脫離災難,而是歌頌讚美天主。真誠的祈禱,讓那些不認識神的人看到他們身上來自天上的喜樂,難怪保祿和息拉祈禱時,囚犯都側耳靜聽。
忽然發生大地震,連監獄地基都搖動了,所有的門立時打開,眾人的鎖鏈也都解開。獄警見監門全門,以為囚犯都逃走了,拔劍想要自殺;因當時羅馬法律很嚴酷,失職會讓他受審並被處死,他寧願自行了斷,總比受辱而死好。保祿理解他的絕望,立即大聲制止他,而且安慰他說,所有囚犯並沒有因為牢門開了而逃跑。獄警拿著油燈,戰慄發抖地俯伏在保祿和息拉面前。他聽到保祿和息拉祈禱讚頌天主,也看到地震及其後果,這一切都在拷問他的良心。在天主面前,獄警知道他需要救恩,但他不知道該怎麼做,所以他問:「先生,我當作什麼才可得救?」答案並不是「做」,而是「信」,他們說:「你信主耶穌吧!你和你一家就必得救。」獄警一家都領了洗,非常喜樂,由看守人變成尋道者,原本恐懼的、想要自殺的,現在充滿了喜樂和平安。
實踐
保祿和息拉明白受苦是基督徒成長的必經之路。如果不經歷苦難,就不會成長,就不會成為天主所要塑造我們要成為的模樣。因此,有兩件事值得我們學習:(一)在患難中,「應常歡樂,不斷祈禱,事事感謝」(帖前5:16-18);(二)只要我們願意悔改,生命上的束縛和重擔會獲得釋放,獲得真正的自由和平安。當我們有這方面的體會時,在苦難中非但不哀嚎埋怨,反之,更加喜樂、甘飴。
是日金句
「為了你的仁慈和至誠,我必要稱謝你的聖名,我幾時呼號你,你就俯允我,並將我靈魂上的力量增多。」(詠138:2,
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