路1:67-79
若翰的父親匝加利亞充滿了聖神,遂預言說:「上主,以色列的天主應受讚美,因他眷顧救贖了自己的民族,並在自己的僕人達味家中,為我們興起了大能的救主。正如他藉歷代諸聖先知的口所說過的,拯救我們脫離敵人和仇恨我們者的手。他向我們的祖先施行仁慈,記憶起他自己的神聖盟約,就是他向我們的祖宗亞巴郎所宣述的誓詞,恩賜我們從敵人手中被救出以後,無恐無懼,一生一世在他的面前,以聖善和正義事奉他。至於你,小孩,你要稱為至高者的先知,因你要走在上主前面,為他預備道路,為使他的百姓認識救恩,以獲得他們罪惡的寬宥:這是出於我們天主的慈懷,使旭日由高天向我們照耀,為光照那坐在黑暗和死影中的人,並引我們的腳步,走向和平的道路。」——上主的話。
反省
匝加利亞跟依撒伯爾一樣,充滿聖神,開口讚美天主。年老得子是高興的,在他經歷過妻子整個懷孕期都不能說話,經過十多個月的反思和沉澱後,他對天主的認識,從讚頌的內容可以看出,他的目光不再專注於自己老年所得的兒子身上,而是在於天主對整個以色列民族的憐憫和拯救。
這首讚美詩分為兩部分:第一部分,匝加利亞讚美天主的信實,應驗了對達味和亞巴郎的應許,第二部分,則強調若翰與默西亞之間的關係。讚美詩以「上主,以色列的天主應受讚美,因他眷顧救贖了自己的民族,並在自己的僕人達味家中,為我們興起了大能的救主」作開始,以達味王權的延續為主題,「眷顧」一詞,傳統常用來描述天主的救贖和同在,清楚指向天主末世的救贖工程。天主對以色列人的拯救,並非一時興起,而是早已預定的計劃,又提及跟亞巴郎、祖先和達味所訂立的盟約,表明天主應許的一致性。天主「記憶起他自己的神聖盟約」,」代表他要再次工作,施展大能拯救他的百姓脫離仇敵的手,將百姓歸入自己的名下,敬拜和事奉唯一的真天主。
然後,匝加利亞強調他的兒子若翰和默西亞的關係,他要作默西亞的前驅,應驗舊約瑪拉基亞先知的預言:「你要走在上主前面,為他預備道路」。他稱呼默西亞是「旭日」,即瑪拉基亞先知所說的「正義的太陽」(拉3:20),「為光照那坐在黑暗和死影中的人」。「旭日」正是默西世應許的光明,這是天主對人類的救贖之光,而這光明如同旭日一樣從高天照耀下來。罪使我們身處黑暗,害怕光明,亦不接受光明。然而,天主是光,在他內毫無黑暗,要照亮一切生在世上的人。黑暗將要結束,新的一天將要來臨,以色列人多年來翹首以待的救世主快將降臨。
實踐
從匝加利亞的讚美詩,我們看見匝加利亞的盼望,他盼望的不只是自己孩子的出生,也包括期盼救世主的來臨。對我們來說,我們都有盼望,但最美好的盼望,是天主的憐憫和救援。而且,天主的救贖和憐憫絕不會落空,這正是我們永生的喜樂和盼望。雖然面對很多困難,我們依然相信天主為我們開路,因為「耶穌基督昨天、今天、直到永遠,常是一樣」(希13:8),天主的憐憫如同旭日由高天向我們照耀,光照坐在黑暗中、死蔭裏的人,引導我們走上平安的道路。在聖誕臨近之際、紀念耶穌降生的日子,讓我們再次默想天主對世人的愛,從創世以來一直都沒有改變。
是日金句
「我要永永遠遠歌詠上主的恩寵,要世世代代親口稱揚你的忠誠。」(詠89:2)
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