默7:2-4, 9-14
我,若望,看見了另一位天使,從太陽東升之處上來,拿著永生天主的印,大聲向那獲得授權,能傷害大地和海洋的四位天使呼喊,說:「你們不可傷害大地、海洋和樹木,等我們在我們天主的眾僕人額上,先蓋上印。」以後,我聽見蓋了印的數目:在以色列子孫各支派中,蓋了印的,共有十四萬四千。
在這些事以後,我看見有一大夥群眾,沒有人能夠數清,是來自各邦國、各支派、各民族、各異語的;他們都站在寶座和羔羊面前,身穿白衣,手持棕櫚枝,大聲呼喊說:「救恩來自那坐在寶座上的、我們的天主,並來自羔羊!」
於是,所有站在寶座、長老和那四個活物周圍的天使,在寶座前,俯伏於地,朝拜天主,說:「阿們。願讚頌、光榮、智慧、稱謝、尊威、權能和勇毅,全歸於我們的天主,至於無窮之世。阿們。」
長老之中,有一位問我說:「這些穿白衣的人是誰?他們是從那裡來的?」
我回答他說:「我主,你知道。」
於是,他告訴我說:「這些人是由大災難中來的;他們曾在羔羊的血中,洗淨了自己的衣裳,使衣裳雪白。」——上主的話。
反省
古代用「印」來識別某人的身份,就如天使在天主的眾僕人額頭上蓋印,表示這個人屬於天主。雖然蓋上了印記,並不表示我們能夠倖免於患難、迫害、災禍,縱然我們可能遭到摧殘,甚至被殺害,但沒有任何東西可以傷害我們的靈魂。以色列百姓蓋上「印」記的人共十四萬四千,首先以色列有十二支派,每支派有一萬二千人。代表著「圓滿」的十二,乘上「圓滿」的十二的結果,合共一百四十四,再乘上「一千」,就是十四萬四千了。這「一千」有「無限圓滿」的意思,因此,「十四萬四千」象徵一群成全的人。
若望描述他在神視中所看到的天堂景象,表示被召成聖、獲享救恩的人,不分語言、種族、國界。這些人身穿白衣,表示生命冊上記錄了他們的名字,他們是基督用他的寶血贖回來的靈魂;古羅馬軍隊出征回來時,人們手拿棕櫚枝,以載歌載舞的方式迎接君王和軍隊凱旋而歸,因此「棕櫚枝」象徵在大災難中取得勝利的信徒,他們齊集在羔羊的寶座前,接受天主賞賜的救恩。
「他們曾在羔羊的血中洗淨了自己的衣裳,使衣裳雪白。」染了血的衣服要用冷水才能洗淨,所以按常理是不可能用血洗淨污穢的衣服,而這裡所謂的污穢是指我們的罪過,換言之,要靠無玷的羔羊基督的寶血才能洗淨,表示天主不再以我們為罪人了。
實踐
若望在神視中所見的異象,為面對死亡壓迫的信徒有著莫大的鼓勵,無論是環境的患難,抑或是末日前的大災難,基督徒終必得著天主的賞報。今日我們慶祝諸聖節,提醒我們作天主子女的,都被召成聖。每一天為義而受迫害、為了堅守真理而受辱、為了愛主愛人而付出代價、為了活出信仰而甘願背起自己的十字架,這一切都可以說是我們每個人所經歷的「大災難」。只要我們願意持守真理,勇敢地忍受,耐心地依靠天主,耶穌的話必定在我們身上成就:「你們歡喜踴躍吧!因為你們在天上的賞報是豐厚的」。
是日金句
「凡對天主懷著這希望的,必聖潔自己,就如那一位是聖潔的一樣。」(若一3:3)
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