伯前5:1-4
親愛的，我這同為長老的，為基督苦難作證的，以及同享那將要顯示的光榮的人，勸勉你們中間的眾長老：你們務要牧放天主托付給你們的羊群；盡監督之職，不是出於不得已，而是出於甘心，隨天主的聖意；也不是出於貪卑鄙的利益，而是出於情願；不是做托你們照管者的主宰，而是做群羊的模範。這樣，當總司牧出現時，你們必領受那不朽的榮冠。——上主的話。
以色列民族和天主的關係，猶如羊群和牧羊人的關係，這是源於以色列民族早期游牧生活的背景。天主是盡責的善牧，在祂帶領下的羊群，一切生活都有祂的安排和保護。這樣的觀念，一直落實在以色列人的生活上。舊約時期的君王、司祭常被稱為牧者，新約中耶穌也暗示自己是為羊群捨命的善牧。而今天的讀經，伯多祿亦勸勉與他同為長老的，要效法大牧者耶穌基督的風範，像牧羊人一樣，甘心樂意地按照天主的旨意照顧祂託付的羊群，要作羊群的榜樣，直到大牧者來臨時，就能領受不朽的榮冠。
被稱為長老的，並非指他們的年齡，而是久經歷練、訓練有素、德高望重。他們肩負照顧羊群屬靈的責任，擁有屬靈的權柄。
回顧伯多祿的經歷，他一路走來可以說都是跌跌撞撞。當復活的主挑戰伯多祿「牧放我的群羊」的時候，他重新站立起來面對起初的召喚，為天主、為真理打美好的仗。現在，伯多祿以長老的身份，向其他同作長老的兄弟作出勸勉：不論環境如何艱難，甚至面對迫害，務要牧放天主托付的羊群，因為他們都是主的羊。他特別提到做長老的，「不是出於不得已，而是出於甘心」，很可能當時有些擔任長老的人並非甘心情願，因此，他勉勵他們要效法耶穌基督甘心樂意，捨棄一切，成為眾僕之僕。此外，「不是做托你們照管者的主宰，而是做群羊的模範」，一個好的牧者可以成為羊群跟隨和學習的對象，因此牧者的屬靈生命需要成長，信徒的屬靈生命才能同步成長，藉著生命的流露，也可讓信徒在他們身上看見天主，與主相遇。
實踐
初期教會的牧者們承受著難以忍受的苦難，但他們仍持守信心，並善待那些不信的人，按著天主的旨意照管信友的靈魂。要做群羊的好榜樣，首先要效法大牧者耶穌，因此牧養教會者的一個重要功課，就是務要謙卑。伯多祿是從真正的老師——耶穌基督的態度與榜樣中學習怎樣訓練門徒，他在學像耶穌的同時，也勸勉長老們應該持同樣的態度，這樣在侍奉與愛中漸漸成長，才能結出果實。今天，讓我們特別為所有的牧者，特別為教宗、為主教、為聖職人員妥善履行牧職懇切祈禱。
是日金句
「縱使我應走過陰森的幽谷，我不怕凶險，因你與我同在。你的牧杖和短棒，是我的安慰舒暢。」（詠23:4）
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